「春眠暁を覚えず」という言葉があります。
春の陽気は気持ちよく、暁（太陽が昇る頃）になってもまだ目が覚めやらず寝過ごしてしまう…という意味です。
一方で、春は寝つきが悪く、一日中頭がぼーっとしてスッキリしないという声を耳にします。この違いはなんでしょうか。
東洋医学では、春は「肝」に負担がかかるとされています。
肝は解毒や血液を貯蔵する器官の肝臓だけでなく、目、筋肉、神経も包括しています。
肝臓が働きすぎて疲弊すると、本来貯蔵させるはずの血液がおさまらず、血が高ぶるようになるのです。
そのため、頭痛、めまい、鼻づまり、目の充血、まぶたのむくみ、喉の痛みなど、主に体の上部、顔や頭などに症状が現れるのです。
昔から和食の世界では「春の皿には苦味を盛れ」といわれています。体のトラブルを未然に防ぐものが苦味の食材です。
フキノトウ、ウド、セリ、セロリ、タンポポ、ヨモギ、菜の花、明日葉、新ゴボウなど、春が旬の食材は解毒作用に優れています。
また同時に、肝を補う「酸味」の食材も積極的に取るようにしましょう。肝臓の働きを助けてくれますよ。
自然界はその季節に必要なものをあらかじめ用意し、体のトラブルを未然に防いでくれるのです。
菜の花の辛子酢和え（２人分）
菜の花（１束）は色よくゆでて３ｃｍの長さに切る。醤油（大さじ２）、お酢（大さじ１）、砂糖（大さじ１）に溶き辛子（小さじ１）を加え混ぜ、菜の花を和える。
菜の花と油揚げの煮物（２人分）
菜の花（１束）は色よくゆでて４ｃｍの長さに切る。油揚げ（１枚）は熱湯をかけて油抜きし、横半分、縦１ｃｍ幅に切ってから鰹出汁（２５０ｃｃ）、酒（小さじ２）、醤油（小さじ２）、みりん（小さじ２）と一緒に弱火でしばらく煮ます。そこへ菜の花を加えてさらに１分半程度煮たら完成です。
「東京薬膳研究所」代表。本場中国で薬膳を学び、帰国後は日本の気候風土に合った薬膳理論を研究。和食薬膳・食養研究の第一人者である。『食は薬なり』を全国へ広めるため、執筆活動のかたわら各地で講演を行い活躍中。著書に『決定版 和の薬膳食材手帖』『旬を食べる和食薬膳のすすめ』（すべて家の光協会）などがある。
